借助機械操作使觸點斷開電路、接通電路、轉換電路的元件稱機械開關。按極、位分類：單極開關、多極開關；按結構分類：旋轉式波段開關、 直鍵（琴鍵）式波段開關、撥動式波段開關、撥碼（撥盤）式波段開關、鈕子開關、波動開關、微動開關。 

電子開關是指利用電子電路以及電力電子器件實現(xiàn)電路通斷的運行單元，至少包括一個可控的電子驅動器件，如晶閘管、晶體管、場效應管、可控硅、繼電器等。但在實際使用過程中，電子開關主要是指觸摸開關、感應開關、聲控開關、無線開關等墻壁開關。